Hvorfor reise til Andalucía - er det bare sol, sjø og sangria? Absolutt ikke - denne regionen i Sør-Spania har så mye mer å by på, og er et ideelt feriemål for reisende som leter etter nye ideer til sin neste sykkel- eller vandreferie.
Andalucía er den nest største autonome regionen i Spania, og omfatter åtte provinser over hele den sørlige delen av landet. Den vestligste kysten grenser til Atlanterhavet, mens den lange sørlige kystlinjen skylles av det varmere vannet i Middelhavet. Landskapet er svært variert, fra varm, tørr ørken i øst (Almería-provinsen) til sumpområder i vest (Huelva-provinsen), og fra snødekte fjell i Sierra Nevada (Granada-provinsen) til kalksteintunneler og grotter i Sierra de Grazalema (Malaga-provinsen).
Regionen har en rik kulturhistorie, og har blant annet vært invadert og bebodd av fønikere, grekere, romere og berbere. Det var kjent som Al-Andalus i nesten 800 år, da maurerne okkuperte store deler av dagens Spania og Portugal, og det var den militære og kulturelle basen for deres iberiske imperium. I løpet av denne perioden utviklet det seg store byer, og Cordoba var en gang den største byen i Europa og et fremtredende senter for utdanning og læring. De katolske kongene av Spania gjenerobret etter hvert territoriet og satte i gang med å bygge om eller utsmykke imponerende mauriske strukturer til mer spanskinspirerte eiendommer. Resultatet er noe av den mest fantastiske og originale arkitekturen i verden, som Alhambra i Granada, Alcazar i Sevilla og Mesquite i Cordoba. Da de katolske kongene søkte nye territorier i den nye verden, ble byen Cadiz på vestkysten utgangspunkt for dristige oppdagelsesreisende, som brakte med seg store rikdommer og enda mer kulturelt mangfold i form av mat, mote og kunst.
Hvorfor vandre og sykle i Andalucía?
Så hva har denne delen av Spania å tilby syklisten eller turgåeren?
- Nasjonalparker og naturparker
Andalucía har tre nasjonalparker (den største av alle regionene på det spanske fastlandet - Sierra Nevada, Doñana og Sierra de las Nieves) og tjuefire naturparker. Disse er alle områder med enestående naturskjønnhet, anerkjent på nasjonal eller regional basis, og vitner om at Andalucías rike naturlandskap verdsettes høyt. Det betyr at lite eller ingen moderne bygging og utvikling kan finne sted, og at det investeres i å beskytte miljøet og utvikle bærekraftig og nøye forvaltet turisme. Alle parkene har mange vakre vandreruter på forskjellige vanskelighetsgrader og vidtrekkende stier som er egnet for terrengsyklingofte gjennom avsidesliggende områder som få turister får se.
- Fantastisk variasjon av landskap
50% av Andalucía er fjellterreng, en tredjedel av landarealet ligger over 600 meter over havet, og hele den sørlige grensen er kystlinje, noe som betyr dramatiske forskjeller i geografisk struktur og værforhold i regionen. Århundrer med jordbevegelser har dannet omfattende fjellkjeder, med nesten 50 topper på over 1000 meter og de høyeste fjellene i Sierra Nevada på over 3400 meter. I områder som El Torcal og Sierra de Grazalema har vær- og vannerosjon av kalksteinsgrunnen skapt ekstraordinære fjellformasjoner, dype elvedaler og omfattende grottesystemer. Dette er de høye og lave ytterpunktene av geologisk variasjon, men imellom ligger et bredt spekter av terreng - bølgende åser, store åpne områder, eldgamle skoger av furu, eik og kastanje, naturlige og menneskeskapte innsjøer og meandrerende elver. Utenfor de største byene er regionen spredt med små byer og landsbyer, og den generelle befolkningstettheten er lav. Nesten halvparten av arealet er dyrket, hovedsakelig oliven, hvete og vin (middelhavstriaden), og det finnes kilometervis med vakre enger og beitemarker. Store områder er ikke egnet for avlinger eller beboelse og forblir avsidesliggende, ville og modne for utforskning. Hvis du vil sykling eller gående i varierte og uberørte landskap, da er innlandet i Andalucía stedet å være.
- Vei- og terrengruter av topp kvalitet
Andalucía bugner av rolige, kronglete veier som forbinder de mindre byene og landsbyene og er ideelt for naturskjønn fritidssykling. Pro-syklister og ivrig amatørryttere på landevei bruker regelmessig Andalucía som base for fjelltrening. De elsker den utmerkede veikvaliteten, det store utvalget av lange fjellklatringer og utforkjøringer, det lave trafikkvolumet og bilistenes hensynsfulle holdning til syklister. For terrengsyklister er det andalusiske landskapet gjennomkrysset av et omfattende nettverk av spor, stier og veier, som er fantastiske for fotturer og terrengsykling. Langrennsentusiaster kan følge gamle driverruter, som opprinnelig ble brukt av handelsreisende og for å transportere husdyr fra beiteområder til byene, og det finnes også et utall små geitestier, bredere stier og ikke-asfalterte adkomstveier gjennom skog og mark. For ivrige utforsyklister finnes det adrenalinpumpende turer gjennom fjellene. For familier og mindre energiske syklister kan man sykle eller gå på Via Verdes, "grønne ruter" som har blitt omgjort fra nedlagte jernbanelinjer. Kort sagt, det finnes noe som passer for alle evner og preferanser for syklister og turgåere.
- Utenfor allfarvei
Mens Costa del Sol og noen deler av sørkysten ofte er fulle av turister, er innlandet i Andalucía mye mindre kjent og følgelig mye mindre travelt. Du trenger bare å reise en time inn i landet for å finne deg selv i et åpent landskap, langt fra folkemengdene, med stiene for deg selv. Selv noen av kystområdene er fortsatt så godt som ukjente og uten folkemengder.
- Lokale ekspertguider
Spania har merkede tur- og sykkelruter, som Caminos de Santiago og Via Verdes, men de fleste av de beste stiene er skjult og ikke merket på kart. Så hvis du planlegger å sykle eller gå vekk fra veiene, er det best å dra ut med en lokal guide som kjenner området godt eller kan bruke sin lokalkunnskap til å planlegge selvstyrte ruter av høy kvalitet. Vandre og sykle i fjellene er basert i Ronda, vest i Andalucía. De arrangerer guidede dagsturer eller ferier med utgangspunkt i Ronda for terrengsyklister og turgåere og tilbyr også en rekke selvguidede sykkelturer og fotturer som utforsker den bredere regionen. Disse inkluderer turer til Sevilla, Jerez, Cadiz, Tarifa og Malaga, med overnatting langs ruten i små hvite landsbyer. Alle Hike and Bikes ferier og turer er utviklet og administrert av lokalt baserte sykkel- og vandreguider som har en ekte kjærlighet og tilknytning til regionen. Guidene er fullt kvalifiserte, og turene er tilgjengelige på engelsk eller spansk.
- Ikoniske byer og steder å besøke underveis - kultur, historie og eventyr
Med så mange fantastiske byer og regionens berømte hvite landsbyer, "pueblos blancos", er enhver tur til fots eller på sykkel av Andalucía vil være fylt med interessante severdigheter, fascinerende historie og tradisjonell kultur. Større byer har begynt å åpne sykkelfelt for å gjøre livet lettere for bysyklister, og det er vanlig med gågater, men likevel sykkelvennlige sentrale plasser. Det er mulig å sykle helt opp til mange av de mest berømte og imponerende bygningene, mens store prydhager gir rolige spaserturer vekk fra trafikken. Ute på landsbygda gir tradisjonelle hvite landsbyer et fantastisk glimt inn i fortiden, med bygninger og livsstil som har endret seg lite på århundrer. Det legges fortsatt vekt på småskalalandbruk og fortsatt bruk av mange gamle teknikker, særlig innen innhøsting av oliven og druer og produksjon av lokalt kjøtt og ost. Tradisjonelle feriaer feires med begeistring i hele regionen, og viktige familiesammenkomster involverer regelmessig fire generasjoner som spiser, drikker og slapper av sammen.
- Beste været i Europa
Værforholdene i Andalucía er de beste i Europa og ideelle for utendørsaktiviteter. Solen skinner mer enn 300 dager i året, og de varme, tørre somrene og milde, regnfulle vintrene gjør at store deler av Andalucía har et uventet grønt og frodig landskap. Utendørsaktiviteter kan utøves hele året, og stiene er generelt tørre, støvete og gode å sykle eller gå på. Den beste tiden å besøke er om våren - når de ville blomstene står i full blomst og åkrene er frodige og grønne - eller om høsten - når sommerens hete har kjølnet litt. Men vinterdagene kan ofte by på blå himmel og solskinn, mens tidlige morgenaktiviteter om sommeren gjør det mulig for reisende å få mest mulig ut av strendene, bassengene eller skyggefulle plasser når varmen stiger om ettermiddagen. Det sesongmessig skiftende landskapet er alltid en glede å utforske.
- Deilig lokal mat og drikke for påfylling etter aktiviteten
Andalucía er et land med smakfulle lokale produkter: jamón, ost "queso", chorizo, oliven og en rekke viner og sherryer. Andalucía produserer mer olivenolje enn noen annen region i verden, og det er et basisprodukt i det lokale kjøkkenet, brukt i alt fra salatdressinger, på grønnsaker, i supper (avkjølende gazpacho, kremet salmorejo og hvitløksaktig ajo blanco), sauser og som et enkelt tilbehør til tomater, ost og brød. Tradisjonell andalusisk frokost er en skive ristet brød, gnidd med olivenolje Extra Virgen, toppet med moste tomater og litt salt - en enkel, men solid måte å starte dagen på. Flasker med lokalprodusert olivenolje selges over hele provinsen, i tillegg til mange regionale oster laget av geite-, saue- eller kumelk. Jamón Ibérico er en spesiell spesialitet i regionen. Opprinnelse, avl og ernæring er alle viktige deler av produksjonsprosessen, og det finnes nesten like mange forskjellige kvaliteter og typer jamón som det finnes druer og viner.
- Utmerkede transportforbindelser
Andalucía har fire flyplasser, med hovedflyplassen i Malaga som den største internasjonale flyplassen i hele Spania (foran Madrid og Barcelona). Rundt 20 millioner passasjerer reiser gjennom Malaga lufthavn hvert år, og flyreisende kan også ankomme Andalucía via flyplassene i Sevilla, Jerez og Granada, samt Gibraltar lufthavn, like utenfor sørspissen av Spania. Det er også gode jernbaneforbindelser, med mange høyhastighetstog som kommer via Madrid fra resten av Europa. Veinettet blir stadig bedre, og utenfor de travle bysentrene er det fortsatt relativt lite trafikk på veiene i hele Spania. Så Andalucía er lett tilgjengelig, uansett hvordan du foretrekker å reise.
- Valuta for pengene
Levekostnadene i Spania er blant de laveste i Vest-Europa, selv i byene, og særlig på landsbygda i sør, så euroene, pundene eller dollarene dine rekker lenger her enn stort sett noe annet sted!
Alt i alt er Andalucía et flott reisemål for en sykkel-, terrengsykkel- eller vandreferie i Spania.
Finn ut mer om Vandre og sykle i fjellene ferier og turer her eller kontakt dem direkte på: [email protected]
