Pourquoi voyager en Andalousie - n'y a-t-il que le soleil, la mer et la sangria ? Certainement pas - cette région du sud de l'Espagne offre bien plus que cela, et constitue une destination idéale pour les voyageurs à la recherche de nouvelles idées pour leurs prochaines vacances à vélo ou à pied.
L'Andalousie est la deuxième plus grande communauté autonome d'Espagne. Elle englobe huit provinces dans toute la partie sud du pays. Sa côte la plus occidentale borde l'océan Atlantique, tandis que son long littoral méridional est baigné par les eaux plus chaudes de la Méditerranée. Le paysage est extrêmement varié, allant du désert chaud et sec à l'est (province d'Almería) aux marais à l'ouest (province de Huelva), et des montagnes enneigées de la Sierra Nevada (province de Grenade) aux tunnels et cavernes calcaires de la Sierra de Grazalema (province de Malaga).
La région a une histoire culturelle riche, ayant été envahie et habitée par les Phéniciens, les Grecs, les Romains et les Berbères, entre autres. Elle a été connue sous le nom d'Al-Andalus pendant près de 800 ans, lorsque les Maures occupaient une grande partie de l'Espagne et du Portugal actuels, et qu'elle était la base militaire et culturelle de leur empire ibérique. Au cours de cette période, de grandes villes se sont développées, Cordoue ayant été la plus grande ville d'Europe et un important centre d'éducation et d'apprentissage. Les rois catholiques d'Espagne ont fini par récupérer le territoire et ont entrepris de convertir ou d'embellir les impressionnantes structures mauresques en propriétés de style plus espagnol. Le résultat est une architecture parmi les plus étonnantes et les plus originales au monde, comme l'Alhambra de Grenade, l'Alcazar de Séville et le Mesquite de Cordoue. Alors que les rois catholiques cherchaient de nouveaux territoires dans le Nouveau Monde, la ville de Cadix, sur la côte ouest, est devenue le point de départ d'explorateurs intrépides, qui ont ramené de grandes richesses et encore plus de diversité culturelle en termes de nourriture, de mode et d'art.
Pourquoi faire de la randonnée et du vélo en Andalousie ?
Alors, qu'est-ce que cette partie de l'Espagne a à offrir au cycliste ou au randonneur ?
- Parcs nationaux et naturels
L'Andalousie compte trois parcs nationaux (les plus nombreux de toutes les régions d'Espagne continentale - Sierra Nevada, Doñana et Sierra de las Nieves) et vingt-quatre parcs naturels. Il s'agit de zones d'une beauté naturelle exceptionnelle, reconnues à l'échelle nationale ou régionale, qui témoignent de l'importance accordée au riche paysage naturel de l'Andalousie. Cela signifie que peu ou pas de constructions et de développements modernes peuvent avoir lieu et que des investissements sont réalisés pour protéger l'environnement et développer un tourisme durable et soigneusement géré. Tous les parcs possèdent de nombreux et magnifiques itinéraires de promenade à différents niveaux de difficulté et des sentiers de grande envergure qui conviennent à vélo de montagneIl traverse souvent des régions reculées que peu de touristes ont l'occasion de voir.
- Une variété fantastique de paysages
50% de l'Andalousie est un terrain montagneux, un tiers de la superficie est à plus de 600 mètres au-dessus du niveau de la mer et toute la frontière sud est un littoral, ce qui signifie des différences spectaculaires dans la structure géographique et les conditions météorologiques à travers la région. Des siècles de mouvements terrestres ont formé de vastes chaînes de montagnes, avec près de 50 pics de plus de 1 000 mètres et les plus hautes montagnes de la Sierra Nevada dépassant les 3 400 mètres. Dans des régions telles que El Torcal et la Sierra de Grazalema, l'érosion du sol calcaire par le temps et l'eau a créé des formations rocheuses extraordinaires, des vallées fluviales profondes et de vastes systèmes de grottes. Ce sont les deux extrêmes de la variation géologique, mais entre les deux se trouve une grande variété de terrains - collines ondulées, grands espaces, anciennes forêts de pins, de chênes et de châtaigniers, lacs naturels et artificiels et rivières sinueuses. En dehors des villes principales, la région est parsemée de petites villes et de villages et la densité de population globale est faible. Près de la moitié des terres sont cultivées, principalement des oliviers, du blé et des vignes (la triade méditerranéenne) et il y a des kilomètres de belles prairies et de pâturages. De vastes zones ne sont pas adaptées aux cultures ou à l'habitation et restent isolées, sauvages et prêtes à être explorées. Si vous aimez vélo ou marche Si vous aimez les paysages variés et intacts, l'Andalousie intérieure est le lieu idéal.
- Des itinéraires routiers et hors route de grande qualité
L'Andalousie regorge de routes sinueuses et tranquilles qui relient les petites villes et les villages et qui sont idéales pour cyclisme de loisirs pittoresque. Les pro-cyclistes et vif coureurs amateurs utilisent régulièrement l'Andalousie comme base d'entraînement en montagne. Ils apprécient l'excellente qualité des revêtements routiers, le grand choix de longues montées et descentes en montagne, le faible volume de trafic et l'attitude prévenante des automobilistes envers les cyclistes. Pour les amateurs de tout-terrain, la campagne andalouse est sillonnée par un vaste réseau de pistes, de sentiers et de chemins, qui sont fantastiques pour randonnée pédestre et vélo de montagne. Les amateurs de ski de fond peuvent suivre les anciennes routes des bouviers, utilisées à l'origine par les marchands ambulants et pour le transport du bétail des pâturages aux villes, et il existe également une myriade de petits sentiers de chèvres, de chemins plus larges et de routes d'accès non goudronnées à travers les forêts et les champs. Pour les amateurs de descente, il existe des randonnées à forte dose d'adrénaline à travers les montagnes. Pour les familles et les cyclistes moins énergiques, il est possible de faire du vélo ou de la marche sur les Via Verdes, des voies vertes aménagées à partir de lignes ferroviaires désaffectées. Bref, il y a de quoi satisfaire tous les niveaux et toutes les préférences des cyclistes et des marcheurs.
- Hors des sentiers battus
Alors que la Costa del Sol et certaines parties de la côte sud sont souvent envahies par les touristes, les régions intérieures de l'Andalousie sont beaucoup moins connues et, par conséquent, beaucoup moins fréquentées. Il suffit d'une heure de route dans l'arrière-pays pour se retrouver en pleine campagne, loin des foules, avec les sentiers pour soi. Même certaines zones côtières restent encore pratiquement inconnues et sans foule.
- Guides locaux experts
L'Espagne possède des itinéraires pédestres et cyclistes balisés, tels que les Caminos de Santiago et la Via Verdes, mais la plupart des meilleurs sentiers sont cachés et ne figurent sur aucune carte. Par conséquent, si vous envisagez de faire du vélo ou de la marche loin des routes, il est préférable de partir avec un guide local qui connaît bien la région ou qui peut utiliser ses connaissances locales pour planifier des itinéraires autoguidés de grande qualité. Randonnée et vélo dans les Sierras sont basés à Ronda, dans l'ouest de l'Andalousie. Ils organisent des excursions guidées d'une journée ou des vacances basées à Ronda pour les vététistes et les randonneurs. et offrent également une gamme de des visites autoguidées à vélo et à pied qui explorent la région dans son ensemble. Il s'agit notamment de circuits vers Séville, Jerez, Cadix, Tarifa et Malaga, avec des arrêts pour la nuit le long de la route dans de petits villages blancs. Toutes les vacances et tous les circuits de Hike and Bike sont élaborés et gérés par des guides cyclistes et des guides de randonnée basés dans la région, qui ont un véritable amour et un lien avec la région. Les guides sont pleinement qualifiés et les circuits sont disponibles en anglais ou en espagnol.
- Villes et lieux emblématiques à visiter en chemin - Culture, histoire et aventure
Avec tant de villes merveilleuses et les célèbres villages blancs de la région, les "pueblos blancos", n'importe qui peut se rendre dans la région. visite à pied ou à vélo d'Andalousie sera rempli de sites intéressants, d'histoire fascinante et de culture traditionnelle. Les grandes villes commencent à ouvrir des pistes cyclables pour faciliter la vie des cyclistes urbains, et les places centrales piétonnes, mais adaptées aux vélos, sont courantes. Il est possible de s'approcher à vélo de la plupart des bâtiments les plus célèbres et les plus impressionnants, tandis que de vastes jardins ornementaux permettent de se promener tranquillement, à l'écart de la circulation. Dans la campagne, les villages blancs traditionnels offrent un merveilleux aperçu du passé, les bâtiments et les modes de vie ayant peu changé depuis des siècles. L'accent est toujours mis sur l'agriculture à petite échelle et l'utilisation continue de nombreuses techniques anciennes, notamment pour la récolte des olives et des raisins et la production de viandes et de fromages locaux. Les ferias traditionnelles sont célébrées avec ferveur dans toute la région et les réunions de famille, très importantes, rassemblent régulièrement quatre générations qui mangent, boivent et se détendent ensemble.
- Meilleur temps en Europe
Les conditions climatiques en Andalousie sont les meilleures d'Europe et sont idéales pour les activités de plein air. Le soleil brille plus de 300 jours par an et les étés chauds et secs ainsi que les hivers doux et pluvieux font qu'une grande partie de l'Andalousie offre un paysage étonnamment vert et fertile. Les activités de plein air peuvent être pratiquées toute l'année et les sentiers sont généralement secs, poussiéreux et agréables à parcourir à pied ou à cheval. Les meilleures périodes pour visiter la région sont le printemps - lorsque les fleurs sauvages sont en pleine floraison et que les champs sont verts et luxuriants - ou l'automne - lorsque la chaleur intense de l'été s'est un peu calmée. Mais les journées d'hiver peuvent souvent offrir un ciel bleu et du soleil, tandis que les activités matinales en été permettent aux voyageurs de profiter au maximum des plages, des piscines ou des places ombragées lorsque la chaleur monte dans l'après-midi. Le paysage changeant au fil des saisons est toujours un plaisir à explorer.
- De délicieux aliments et boissons locaux pour le ravitaillement après l'activité.
L'Andalousie est une terre de produits locaux appétissants : le jambon, le fromage "queso", le chorizo, les olives et de nombreux vins et sherries. L'Andalousie produit plus d'huile d'olive que n'importe quelle autre région du monde et c'est un produit de base de la cuisine locale, utilisé dans toutes les vinaigrettes, sur les légumes, dans les soupes (gazpacho rafraîchissant, salmorejo crémeux et ajo blanco aillé), les sauces et comme simple accompagnement des tomates, du fromage et du pain. Le petit-déjeuner andalou traditionnel consiste en une tranche de pain grillé, frotté avec de l'huile d'olive extra vierge, garni de tomates en purée et d'un peu de sel - une façon simple mais chaleureuse de commencer la journée. Des bouteilles d'huile d'olive produite localement sont vendues dans toutes les provinces, ainsi que de nombreux fromages régionaux à base de lait de chèvre, de brebis ou de vache. Le Jamón Ibérico est une spécialité particulière de la région. La provenance, l'élevage et la nutrition sont des éléments essentiels du processus de production et il existe presque autant de catégories et de types de jambon que de raisins et de vins.
- Excellentes liaisons de transport
L'Andalousie compte quatre aéroports, dont l'aéroport principal de Malaga, qui est le plus grand aéroport international de toute l'Espagne (devant Madrid et Barcelone). Environ 20 millions de passagers passent par l'aéroport de Malaga chaque année. Les voyageurs peuvent également arriver en Andalousie par les aéroports de Séville, Jerez et Grenade, ainsi que par l'aéroport de Gibraltar, situé à la pointe sud de l'Espagne. Les liaisons ferroviaires sont également bonnes, de nombreux trains à grande vitesse en provenance du reste de l'Europe passant par Madrid. Le réseau routier s'améliore constamment et, en dehors des centres-villes très fréquentés, le trafic est encore relativement faible sur les routes espagnoles. L'Andalousie est donc facilement accessible, quel que soit votre mode de déplacement.
- Rapport qualité-prix
Le coût de la vie en Espagne est l'un des plus bas d'Europe occidentale, même dans les villes, et surtout dans le sud rural, de sorte que vos euros, livres ou dollars iront plus loin ici que presque partout ailleurs !
Dans l'ensemble, l'Andalousie est une destination idéale pour des vacances à vélo, en VTT ou à pied en Espagne.
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